ÉGLISE DE SAINT JULIEN ET SAINTE BASILISSE (ISLA)

Dans la partie la plus haute d’Isla, dominant le centre historique, se dresse l’église paroissiale dédiée aux Saints Julien et Basilisse, où vous êtes arrivé après avoir cherché dans les traditions familiales, après une recherche spirituelle ou simplement avoir été attiré par les lieux extraordinaires qui nous entourent. Nous vous souhaitons la bienvenue et vous invitons à visiter ce magnifique temple, peut-être l’exemple le plus remarquable d’une église-halle en Cantabrie.

Avant d’entrer dans le temple, contemplez la façade principale monumentale composée de quatre étages et inspirée des traités de l’époque. Au-dessus de la porte, il y a deux niches avec les images détériorées des saints patrons du temple. Au-dessus d’eux, le bouclier archiépiscopal et surmontant le décor, une représentation de l’Assomption de Marie entre deux anges. L’ensemble est encadré dans un grand arc en plein cintre et surmonté d’un fronton triangulaire. Son style répond pleinement aux conceptions baroques.

Nous allons maintenant vous raconter un peu d’histoire avant d’entrer dans ce lieu débordant d’art et de spiritualité. Dans les plus anciens documents connus – datés de 1210 – on sait déjà que le monastère médiéval d’Isla était dédié à Saint Julien, Saint Patron d’Auvergne, dans l’ancien Royaume de France. Son culte s’est répandu le long du Pèlerinage de Saint-Jacques, soulignant son caractère monastique. À côté de l’église se trouve l’ancien Hôpital des Pèlerins de Saint Julien dont l’origine remonte au XVIe siècle. Isla était un lieu de passage pour le Pèlerinage de Saint-Jacques jusqu’à ce que son itinéraire ait été modifié par Arnuero, laissant cette auberge de l’hôpital de pèlerins en désuétude jusqu’à il y a deux ans, lorsque la Mairie l’a remise en service pour les pèlerins qui traversent Isla.

« Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos. Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur; et vous trouverez du repos pour vos âmes. Car mon joug est doux, et mon fardeau léger »

Saint Matthieu 11, 28-30

Le temple actuel a été érigé au début du XVIIe siècle sur le temple précédent et les travaux ont été promus par l’archevêque de Burgos, Juan Fernandez d’Isla, pour résoudre le différend entre le Conseil et les comtes d’Isla, une famille à laquelle il appartenait.

La structure montre un « plan de salle » ou hallenkirche, avec trois nefs de même hauteur divisées en quatre sections et avec de robustes colonnes octogonales qui soutiennent les voûtes nervurées créant un ensemble qui nous enveloppe. Ses dimensions sont impressionnantes. L’harmonie de l’espace et la hauteur de ses nefs font de ce temple l’un des exemples les plus pertinents de l’architecture religieuse de Cantabrie.

La visite du temple commence dans la nef de l’épître, située à droite de l’entrée principale. A sa tête se trouve le retable de la Crucifixion où, sur le dessin aux tons bleus de la ville de Jérusalem, on découvre la sobre sculpture du « Christ crucifié ». Sur sa gauche, il y a une simple image de la Vierge des Douleurs, la Mère du Seigneur souffrant avant la Passion et la Mort de son fils, tandis que sur sa droite, vous pouvez voir Sainte Marie-Madeleine, une icône d’espérance, car elle était la première personne qu’il a contemplé le Ressuscité.

Dans notre pays et dans le monde catholique, la vénération du « Christ crucifié » est très courante. Les gens savent que l’annonce chrétienne est ancrée sur une croix et qu’en elle Jésus nous a libérés du péché et de la mort en donnant sa vie pour nous. L’image de Sainte Philomène apparaît sur le banc et est vénérée avec une grande dévotion par les habitants d’Isla chaque 11 août.

« Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. »

Saint Jean 3, 16

À sa droite se trouve le retable de Saint Antoine de Padoue, l’un des rares saints représenté avec l’Enfant Jésus dans ses bras. La sculpture principale est accompagnée d’images de Saint Joachim et Sainte Anne, parents de Marie et donc grands-parents de Jésus, tandis qu’à ses pieds, nous voyons un tabernacle semi-circulaire avec deux corps comme un petit retable. Le premier corps présente la Résurrection du Christ à la porte du tabernacle, flanquée des images de Saint Pierre et Saint Paul, tandis que dans le haut du corps on distingue un Ecce Homo entre Saint Dominique et Saint François. Une Immaculée Conception accompagne l’ensemble.

Après cette visite de la nef de l’Épître, nous arrivons à la tête du temple. Ici, vous pourrez admirer le retable principal dédié à Saint Julien et à Sainte Basilisse. Pour l’admirer en détail, nous vous invitons à prendre place sur les banquettes avant ou à le contempler depuis les escaliers qui donnent accès à l’autel. Ce magnifique retable, réalisé à la fin du XVIIe siècle entre 1689 et 1697, se distingue par sa finesse et ses spectaculaires colonnes salomoniennes, s’adaptant parfaitement aux murs de l’abside. La structure se compose d’une partie inférieure, de cinq rues et d’un grenier. Commençons par le soi-disant banc, où l’on découvre les reliefs de « La Cène », « La prière au jardin », « L’arrestation » et « L’entrée à Jérusalem le dimanche des Rameaux ». Toutes sont des scènes émotionnelles appartenant à la Passion du Seigneur.

Dans les rues latérales, six scènes correspondant à l’Enfance et à la Passion de Notre Seigneur s’entremêlent. Les reliefs de « l’Épiphanie du Seigneur » ou Adoration des mages, « La Fuite en Egypte » et « La Descente » occupent la rue de gauche de bas en haut. Alors que sur la rue de droite est représentée « L’Adoration des bergers », « La Flagellation du Seigneur » et l’une des trois chutes de Jésus sur le chemin du Calvaire.

Les sculptures assises des Quatre Évangélistes sont à côté des colonnes extrêmes du premier et du deuxième corps. En revanche, Saint Ambroise, Saint Augustin, Saint Grégoire le Grand et Saint Jérôme, Docteurs de l’Église, sont dans les renfoncements du grenier.

Dans le premier corps, les sculptures de Saint Pierre et Saint Paul flanquent le tabernacle, une pièce originale autoportante comme un auvent en forme de dôme qui est placé devant un espace ouvert dans la sacristie pour éclairer l’ensemble. Sur le tabernacle, nous pouvons voir la représentation de la Foi, tandis que dans la partie inférieure se détache le relief du Christ ressuscité.

Dans le second corps l’Archange Saint Michel et l’Apôtre Saint Jean accompagnent les saints époux à qui le temple est consacré. Les effigies de Saint Julien et de Sainte Basilisse occupent les niches centrales et portent la palme, symbole de leur martyre survenu à Antinopolis, en Egypte, lors de la persécution de Dioclétien. Depuis ces temps, ils ont été un exemple pour les familles chrétiennes en raison de leur style de vie à la suite du Christ.

Enfin, couronnant ce magnifique ensemble, vous pourrez admirer la belle et délicate image de l’Assomption de Marie qui représente le moment où la Vierge Marie, à la fin de sa vie, est emmenée au Ciel corps et âme. Six anges la transportent à la Gloire et couronnent sa Reine du Ciel. Le grenier est terminé avec la figure du Père Éternel qui est représenté comme un vieil homme à la barbe grise et couronné par un triangle. Dans sa main gauche, il tient une sphère du monde, tandis qu’il nous bénit en levant trois de ses doigts de sa main droite. C’est une somme de signes trinitaires.

« Réjouissez-vous en espérance. Soyez patients dans l’affliction. Persévérez dans la prière. »

Romains 12, 12

Après ce repos, nous continuons notre visite à la nef de l’Évangile. À sa tête, derrière la porte de fer sobre, se trouve la chapelle du Saint-Sacrement, où se trouvent les sépultures de la famille des Comtes d’Isla. Sur le mur nord se trouve le sarcophage monumental où se trouve l’armoirie de l’Archevêque Fernández d’Isla. Présidant la Chapelle de l’Archevêque et la Maison d’Isla, on peut voir le retable dédié à Saint Jean Baptiste dans le grenier duquel se trouve « La Visitation » de Marie à sa cousine Sainte Elisabeth, la mère du Baptiste. La scène est flanquée des Docteurs de l’Église, Saint Thomas d’Aquin et Sainte Thérèse d’Avila.

Le splendide relief central représente « Le Baptême du Christ », sur les côtés duquel se trouvent les figures de Saint Barthélemy, soumettant un démon sous ses pieds, et deSaint Jean de Sahagun. Dans la partie inférieure du décor, on distingue la scène de « La Décollation du Baptiste » et Salomé montrant la tête du Baptiste au banquet d’Hérodias. Devant ce relief attrayant, le plus grand trésor que l’on puisse trouver dans ce temple semble passer inaperçu, la Présence Eucharistique du Seigneur dans le Tabernacle. Le Christ vivant nous a sauvés et rachetés, il nous a donné gratuitement la vie éternelle et est toujours à nos côtés.

« Jésus est vivant parmi nous. Il est le même hier, aujourd’hui et pour toujours »

Nous terminons notre visite où nous avons conjugué art et foi. Reste à voir, dans cette même nef de l’Évangile, le retable de Saint Martin de Tours qui apparaît vêtu de vêtements épiscopaux dans la niche centrale et est escorté par Saint François d’Assise et Saint Jérôme. Saint Raymond Nonnat, patronne des femmes enceintes, couronne l’ensemble. A côté se trouve le retable de Notre-Dame du Rosaire, dont l’effigie préside l’ensemble. A ses côtés Saint Dominique de Guzmán, fondateur des Dominicains et Sainte Thérèse de Jésus. Saint Joseph tenant l’Enfant dans ses mains accompagne le groupe.

Dans la deuxième section, vous pouvez voir un simple retable de style rococo dédié à Sainte Catherine d’Alexandrie, à côté duquel se trouve la sculpture de Sainte Joaquina Vedruna, fondatrice des Carmélites de la Charité, et dont l’ordre a fondé une école dans la ville d’Isla en 1884.

Il n’y a pas grand chose à vous dire. Nous espérons que votre visite a été agréable, mais avant de quitter le temple pour continuer votre voyage à travers les terres de Cantabrie, nous vous invitons à avoir quelques moments de méditation et de prière en présence du Seigneur devant le Tabernacle. Pour cela, nous mettons à votre disposition quelques prières qui peuvent être utiles et divers liens pour mieux comprendre la vie des Saints qui sont dans les retables.

« J’adore seulement et exclusivement le Dieu du ciel »

Saint Julien

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Evangile du jour. EVANGELIZO / IBREVIARY

ROSAIRE / VIA CRUCIS / VIA LUCIS

Prières pour le Chemin de Saint-Jacques

Diocèses de Santander

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